Unter der Haube der virtuellen Produktion

Virtuelle Produktion (VP) ist ein Begriff, der mehrere Technologien in verschiedenen Phasen der Film-, Fernseh- und Medienproduktion umfasst. Sie gewann während der Pandemie an Bedeutung, weil sie gegenüber der traditionellen Studiotechnik eine Reihe von Vorteilen bietet.

"Die Vorproduktionsphase umfasst Tools für Storyboarding und Konzeptdesign sowie für die Vorvisualisierung, die Abteilung für visuelle Künste und das Location Scouting", erklärt Vincent Steenhoek FRSA, Mitbegründer, CEO und Senior Consultant beim VP-Unternehmen Framesync. "Wir sehen, dass VR und AR zunehmend sowohl für das Storyboarding als auch für die Previsualisierung eingesetzt werden, wo sie den Prozess automatisieren und verbessern, schnellere Iterationen und größere kreative Freiheit bieten und es den Teams ermöglichen, vor der eigentlichen Produktion durch virtuelle Sets zu gehen und Szenen im Detail zu planen."

In der Produktionsphase sind LED-Wände und Kamera-Tracking-Technologien das Herzstück virtueller Sets und LED-Bühnen. "Sie haben die Art und Weise, wie Umgebungen geschaffen und gefilmt werden, revolutioniert und bieten eine dynamische und immersive Kulisse, die herkömmliche Green Screens ersetzt", sagt Steenhoek. "Die Möglichkeit, mit Schauspielern und physischen Objekten direkt vor virtuellen Umgebungen zu drehen, die auf riesigen LED-Bildschirmen angezeigt werden, hat den Bedarf an Greenscreens und visuellen Effekten (VFX) in der Postproduktion drastisch reduziert und ermöglicht eine bessere Zusammenarbeit und Entscheidungsfindung am Set in Echtzeit. Außerdem bietet es eine natürlichere Beleuchtung, da die LED-Bildschirme Licht ausstrahlen können, das der dargestellten Umgebung entspricht, was den Realismus insgesamt verbessert.

Diese Tools arbeiten mit Echtzeit-Rendering-Produkten und Motion Capture (MoCap), Kamera-Tracking und Simulcam zusammen. "KI-Fortschritte bei der Bewegungserfassung ermöglichen eine präzisere Verfolgung mit weniger Markern, was die Kosten senkt und die Effizienz erhöht", fügt er hinzu.

In der Postproduktion liegt der Schwerpunkt auf Compositing und VFX, neben Schnitt und Sounddesign. Schließlich unterstreicht Steenhoek die Bedeutung der Cloud-Zusammenarbeit und des Asset-Managements im VP. "Die Pandemie hat den Bedarf an Remote-Zusammenarbeit beschleunigt, und Cloud-basierte Tools ermöglichen es den Teams, von überall aus zusammenzuarbeiten und die Asset-Verwaltung und die Überprüfungsprozesse zu rationalisieren", sagt er.

Steenhoek merkt an, dass die Integration von Echtzeit-Rendering-Engines wie der Unreal Engine die Geschwindigkeit und Flexibilität der Produktion verändert hat und es Filmemachern ermöglicht, Szenen sofort zu visualisieren und anzupassen. Dadurch verschwimmen die Grenzen zwischen Vorproduktion, Produktion und Postproduktion, was zu einem flüssigeren und iterativen Arbeitsablauf führt - ein Trend, der auch von Stan Moote, CTO von IABM, aufgegriffen wird.

"VP bringt Post- und VFX in der Zeitachse des Drehs nach vorne. Visuelle Effekte in der Kamera (ICVFX) zum Beispiel werden jetzt in einer Reihe von Workflows verwendet", sagt Moote. "Das alte Konzept der drei Phasen - Vorproduktion, Produktion und Postproduktion - verschwimmt in einer VP-Umgebung sehr stark.

Die Integration von Spiele-Engines mit der Erstellung von Medien und Unterhaltung führt zur Konvergenz von zwei traditionell getrennten Technologiesektoren und ermöglicht die gegenseitige Befruchtung von Talenten und Techniken, so Moote. "Der Broadcast Media Tech-Sektor wird davon profitieren, Talente aus der Spieleindustrie durch Kooperationen anzuziehen, die durch die Entwicklung von VP-Projekten initiiert werden", erklärt er.

Die Integration traditioneller "Postproduktionsaktivitäten" in den Produktionsprozess ist für Moote eine weitere positive Veränderung: "Natürlich gibt es Vorteile in Bezug auf die Effizienz, aber die kreative Flexibilität ist viel größer. Die unmittelbare Art und Weise, in der ein Regisseur die Welt sehen kann, und die damit verbundenen Darbietungen verändern die Arbeitsweise von Filmemachern."